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La
Compagnie du Nord-Ouest :
Les rivaux du commerce pelletier
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En 1783,
des commerçants de fourrures de Montréal fondent la
Compagnie du Nord-Ouest. Plusieurs des Nord-Ouest (comme on
les appelait) sont d'anciens coureurs
de bois. Une fois que la Nouvelle-France fut remise à
la Grande-Bretagne suite à la défaite des Français
lors de la
guerre de Sept Ans, ils se sont retrouvés sans employeurs.
Des jeunes hommes venus d'Écosse pour participer au commerce
de la fourrure se sont également joints à leurs rangs.
Compagnie de la Baie d'Hudson fait face à une concurrence
féroce de la part de Compagnie du Nord-ouest. Les deux
compagnies veulent le contrôle du commerce de la fourrure.
Ainsi, une rivalité amère se développe.
Dès le début des années 1800, les deux camps
sont en guerre l'un contre l'autre. C'est une guerre pour le
commerce de la fourrure.
Pour contrôler le commerce de la fourrure, il est important
de trouver de nouveaux partenaires commerciaux. Très vite,
les deux compagnies envoient des gens explorer et découvrir
de nouvelles sources de fourrure. Ceci comporte des déplacements
dans des aires de nature sauvage sur des rivières dangereuses
et des routes terrestres difficiles.
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