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La
colonie de la Rivière-rouge :
Lord Selkirk a un plan
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En 1801, le
grand explorateur, Alexander Mackenzie, publie un livre sur
ses aventures dans le commerce de la fourrure et sur ses explorations
dans l'ouest de l'Amérique du Nord. Thomas Douglas, comte
de Selkirk lit avidement ces récits. Après sa
lecture, il a une idée! Son plan consiste à aider
les fermiers de l'Écosse qui n'ont pas de terre à
cultiver.
En 1811,
Selkirk achète assez d'actions de Compagnie de la Baie
d'Hudson pour obtenir le contrôle de la Compagnie. Afin
de permettre une nouvelle vie aux fermiers de l'Écosse, Selkirk
décide de leur donner un endroit où ils vont pouvoir
vivre en Amérique du Nord. Il achète beaucoup de terres
de Compagnie de la Baie d'Hudson - 300 000 kilomètres
carrés au bord de la rivière Rouge dans ce qui est
maintenant le Manitoba.
Cependant, tout
le monde n'aime pas le plan de Selkirk. La colonie de la rivière
Rouge fait partie du territoire utilisé par Compagnie
du Nord-Ouest pour vivre et faire le commerce de la fourrure; ces
personnes considèrent ces terres comme les leur. Les Nord-ouest
sont fâchés. Ils croient que Selkirk et Compagnie
de la Baie d'Hudson amènent des colons dans le but d'entraver
leur commerce de la fourrure. Les Métis
sont aussi mécontents. Ils s'inquiètent que les
colons vont éloigner les bisons qui sont leur source de nourriture.
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