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Deux coureurs
des bois français firent revivre la traite des fourrures
: Médard Chouart des Groseilliers et Pierre Radisson. Les
deux partenaires pénétrèrent profondément
à l'intérieur des terres pour trouver des fourrures.
Ils rencontrèrent des membres de la nation Sioux,
lesquels leur parlèrent du très grand nombre de castors
au nord, près de la Baie d'Hudson. Lorsqu'ils revinrent à
la colonie, ils avaient presque 100 canots débordants
de fourrures. Cependant, ils ne reçurent pas l'accueil
chaleureux auquel ils s'attendaient.
Des Groseilliers
et Radisson n'avaient pas obtenu leur permis de traite avant de
s'embarquer dans leur équipée. Leurs fourrures
furent confisquées, Des Groseilliers fut jeté en prison
et les deux reçurent des amendes pour avoir enfreint la loi.
Très contrariés, ils décidèrent de travailler
pour les Anglais plutôt que pour les Français.
Les Anglais
avaient entendu parler des deux braves explorateurs. En 1665, ils
les invitèrent à rencontrer le roi Charles II en Angleterre,
lequel accepta de soutenir leur recherche de fourrures. Après
trois années de préparation, ils furent prêts
à partir à nouveau. Le bateau de Des Groseilliers,
le Nonsuch, appareilla et Radisson fit de même dans
le Eaglet. Mais de furieuses tempêtes forcèrent
Radisson à revenir en Angleterre.
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Le
Nonsuch n'a peut-être pas réalisé
de profit lors de son voyage - mais il en a réussi suffisamment
pour convaincre les gens d'investir leur argent. Ils savaient
que si Des Groseilliers pouvait obtenir autant de fourrures
des autochtones alors qu'ils ne l'attendaient pas, les profits
à venir pourraient être considérables
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Le Nonsuch
accosta sur les côtes de la Baie James en 1668. L'équipage
dût construire un fort pour entreposer les fourrures, se protéger
de l'hiver et de leurs ennemis. Au printemps de 1669, ils retournèrent
en Angleterre avec les fourrures qu'ils avaient obtenues.
Biographies:
Médard Chouart des
Groseilliers
Pierre Radisson
Histoires
connexes :
Coureurs des bois
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Pourquoi
Radisson et Des Groseilliers ont-ils décidé de
travailler pour les Anglais?
Point boni : Selon vous, quel effet
cela a-t-il eu sur la traite des fourrures de la France?
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