Rapport de Lord Durham, haut-commissaire de Sa Majesté, etc., etc., sur les affaires de l'Amérique septentrionale britannique
(Également connu sous le nom de Rapport Durham)

John George Lambton, premier comte de Durham, a été nommé en janvier 1838 pour enquêter sur les rébellions dans le Haut et le Bas-Canada. Son rapport a suscité le mépris et la colère de nombreuses personnes mais a été accueilli chaleureusement par les réformistes du Haut-Canada.

Sommaire du document :
Chargé de trouver les racines de l'agitation ayant mené aux soulèvements dans le Bas-Canada, Durham indique qu'il s'attendait à ce que le problème se trouve entre ceux qui voulaient le libre gouvernement et les personnes de l'exécutif protégeant leur propre autorité. Au lieu de quoi il a trouvé « deux nations en guerre dans le giron d'un même État… un combat, non de principes, mais de races » [TRADUCTION]. La majeure partie du blâme a été rejetée sur les Canadiens français.

• Il qualifie les Canadiens français de rétrogrades et d'illettrés.
  
  
• Il fait valoir que des chefs irresponsables les manipulent aisément.
  
  
• La minorité anglaise, par contre, a un sens pratique et est intéressée à améliorer la province.
  

Dans le Haut-Canada, Durham a blâmé l'Acte constitutionnel de 1791 qui accordait trop de pouvoir au lieutenant-gouverneur et aux conseillers qu'il nommait.

• Il blâmait le lieutenant-gouverneur, Sir Francis Bond Head, de résister au progrès politique et de favoriser le Pacte de famille.

Dans ses conclusion et recommandations, il prévient que si le gouvernement ne change pas, les Canadiens pourraient se tourner vers les États-Unis pour trouver une solution. Il formule alors plusieurs recommandations importantes :

• Les colonies devraient contrôler leurs affaires intérieures (même s'il limitait fortement le type de législation que cela pouvait inclure).
  
  
• L'Office des colonies devrait garder le contrôle de nombreux domaines, dont « la constitution de la forme du gouvernement, la réglementation des relations et du commerce internationaux… et la disposition des terres publiques » [TRADUCTION].
  
  
• Un gouvernement responsable était nécessaire, avec un système de cabinet convenable, comme en Grande-Bretagne.
  
  
• Le gouvernement responsable ne devrait être accordé qu'à une majorité anglophone (puisqu'il ne croit pas que les Canadiens français sont prêts).
  
  
• Un programme d'éducation pour rendre les Canadiens français plus progressistes.
  
  
• Afin d'assimiler les Canadiens français, il devrait y avoir union des Canadas avec la possibilité d'inclure ultérieurement les autres colonies britanniques d'Amérique du Nord.